天元乡位于重庆市巫溪县大宁河上游西溪河畔，面积213.29平方公里，耕地面积15868亩。辖9个自然村，有2226户、8883人。 巫溪县辖乡。清属石门里九甲，民国属汤家乡，1953年置天元乡，1958年改公社，1983年复置乡。位于县境西部，西溪河上游，距县府70公里。面积80平方公里，人口0.5万人。公路与省道川陕公路连接。辖天元、鞍坪、团宝、香坪、月泉、三星、关庙、营盘、吉林、联合、龙滩11个村委会。农业主产玉米、薯类、油菜籽，特产生漆、烟叶、魔芋、香菌。 2005年区划调整后，天元乡管辖原天元乡、高楼乡所属行政区域，面积189.01平方千米，辖12个行政村，乡政府驻马道子。